Compter, donner une date, lire un prix ou dire l'heure en anglais : ces gestes quotidiens cachent plusieurs pièges pour un francophone — la virgule et le point inversés, le billion qui n'est pas un billion, l'ordre du jour et du mois qui change entre Londres et New York. Cette fiche rassemble les règles utiles avec leur traduction.
Les nombres en anglais
| Nombre | En anglais | À noter |
|---|---|---|
| 1 – 10 | one, two, three, four, five, six, seven, eight, nine, ten | |
| 11 – 19 | eleven, twelve, thirteen, fourteen, fifteen, sixteen, seventeen, eighteen, nineteen | -teen accentué : thirteen |
| 20 – 90 | twenty, thirty, forty, fifty, sixty, seventy, eighty, ninety | forty s'écrit sans u ; -ty accentué sur la 1re syllabe : thirty |
| 21, 99 | twenty-one, ninety-nine | trait d'union entre dizaine et unité |
| 100 | a hundred / one hundred | pas de « s » : two hundred |
| 101 | a hundred and one | and systématique en anglais britannique, souvent omis en américain |
| 1 000 | a thousand / one thousand | écrit 1,000 |
| 1 000 000 | a million | écrit 1,000,000 |
| 1 000 000 000 | a billion | = un milliard (faux-ami) |
Billion = milliard. L'anglais billion vaut 109, soit un milliard en français. Le « billion » français (1012) se dit trillion en anglais. Une entreprise valant « 3 billion dollars » vaut donc 3 milliards de dollars.
Hundred, thousand et million restent invariables après un nombre (three thousand people), mais prennent un « s » dans les expressions approximatives : hundreds of people (des centaines de personnes), thousands of euros.
Virgule et point : l'inverse du français
- Les milliers sont séparés par une virgule : 2 500 s'écrit 2,500.
- Les décimales sont séparées par un point : 3,5 s'écrit 3.5 et se lit three point five.
- Le zéro avant la virgule se lit nought (UK) ou zero : 0.25 = nought point two five / zero point two five.
Fractions et pourcentages
½ a half, ⅓ a third, ¼ a quarter, ¾ three quarters, ⅖ two fifths. 25 % se dit twenty-five percent (en un ou deux mots : percent / per cent).
Les nombres ordinaux
| Ordinal | En lettres | Abréviation |
|---|---|---|
| 1er | first | 1st |
| 2e | second | 2nd |
| 3e | third | 3rd |
| 4e, 5e | fourth, fifth | 4th, 5th |
| 8e, 9e | eighth, ninth | 8th, 9th |
| 12e | twelfth | 12th |
| 20e | twentieth | 20th |
| 21e, 22e, 23e | twenty-first, twenty-second, twenty-third | 21st, 22nd, 23rd |
Les terminaisons -st, -nd, -rd suivent le dernier chiffre (21st, 32nd, 43rd), sauf pour 11, 12 et 13 : 11th, 12th, 13th. Les ordinaux servent pour les dates, les étages (on the third floor) et les siècles (the 21st century).
Écrire et dire une date
| Anglais britannique | Anglais américain | |
|---|---|---|
| Écrit | 14 July 2026 · 14/07/2026 | July 14, 2026 · 07/14/2026 |
| À l'oral | the fourteenth of July | July fourteenth |
- Attention aux dates en chiffres : 03/10/2026 est le 3 octobre au Royaume-Uni, mais le 10 mars aux États-Unis. Dans un document international, écrivez le mois en lettres.
- Les jours et les mois prennent une majuscule en anglais : Monday, October.
- Préposition : on devant une date ou un jour (on 3 October, on Friday), in devant un mois ou une année (in October, in 2026). Voir les prépositions in, on, at.
Lire une année
- 1998 : nineteen ninety-eight (par paires de chiffres)
- 1905 : nineteen oh five
- 2005 : two thousand and five (UK) / two thousand five (US)
- 2026 : twenty twenty-six ou two thousand and twenty-six
- Les années 1990 : the 1990s, the nineties
Dire l'heure
| Heure | Forme traditionnelle | Forme numérique |
|---|---|---|
| 3 h 00 | three o'clock | three |
| 3 h 10 | ten past three (UK) / ten after three (US) | three ten |
| 3 h 15 | a quarter past three (UK) / a quarter after three (US) | three fifteen |
| 3 h 30 | half past three | three thirty |
| 3 h 45 | a quarter to four (UK) / a quarter of four (US) | three forty-five |
| 3 h 50 | ten to four | three fifty |
| 12 h 00 | noon, midday | twelve p.m. |
| 0 h 00 | midnight | twelve a.m. |
- À l'oral, l'anglais utilise le format sur 12 heures avec a.m. (du matin, de minuit à midi) et p.m. (de l'après-midi et du soir) : 15 h = 3 p.m., 9 h = 9 a.m.. Le format 24 heures se limite surtout aux horaires de transport et à l'armée.
- O'clock ne s'emploie qu'avec les heures pleines : at five o'clock, mais jamais five thirty o'clock.
- En anglais britannique familier, half three signifie 3 h 30.
- Pour demander l'heure : what time is it Réponse : It's ten past six.
Prix, âge et numéros de téléphone
- Prix : le symbole se place avant le nombre (£5.50, $20) mais se lit après : five pounds fifty, twenty dollars. 9,99 € se lit nine euros ninety-nine.
- Âge : on utilise be, pas have. J'ai 25 ans = I'm 25 ou i'm 25 years old (jamais I have 25 years).
- Téléphone : les chiffres se lisent un par un ; le zéro se dit souvent oh et deux chiffres identiques double : 0755 = oh seven double five.